door T. J. de Ruiter

Ik een tiener: wat doe je liever, vakantie houden of schoolgaan? Het antwoord had ik kunnen verwachten: "ik heb liever vakantie. Lekker lang in bed liggen, de hele dag internetten en chatten met vrienden."

Toch is het opdoen van kennis een wezenlijk deel van het grote groeiproces, waarin we allen zowel jongeren als ouderen in mee moeten willen gaan. Als het goed is, is het leven van een mens eigenlijk één groot groeiproces, van wieg tot het graf.

Het onderwijs op onze scholen en universiteiten is grotendeels gericht op de verstandelijke ontwikkeling en het aanleren van vaardigheden, zodat we een nuttige plaats in de samenleving kunnen innemen - en dat is een goede zaak. En een vakantie dient ertoe - wees nou eerlijk - om de krachten te verfrissen, zodat we opnieuw beter bestand zijn de spanningen en inspanningen dat het schoolgaan met zich meebrengt, te doorstaan. Ik hoop dan ook dat jouw vakantie daartoe heeft bijgedragen en dat je niet doodmoe en uitgeput (!) aan het nieuwe leerseizoen bent begonnen….

Het aardse leven is, zoals ik reeds hierboven vaststelde, in z'n geheel een groeiproces. Sommige aspecten van het totale menselijke groeiproces reiken zelfs in hun betekenis en waarde tot over het graf in het leven erna. Overigens ga ik ervan uit dat je in het voortbestaan van de menselijke ziel gelooft, want de bewijzen dat dood niet echt helemaal dood is, stapelen zich op!

Het lichamelijk groeien kent z'n grenzen, maar het zowel de verstandelijke als de emotionele en vooral de geestelijke delen van ons wezen niet, die kunnen zich blijven ontwikkelen tot aan het overlijden. Even ertussen door: Dit is toch goed nieuws voor de ouderen, of niet soms? Zoals de Bijbel het zegt in 2 Korintiërs 4:16, "al vervalt ook onze uiterlijke (dat is de lichamelijke mens), nochtans wordt de innerlijke (dat is de geestelijke) van dag tot dag vernieuwd." Ons leven lang dus kan er een dagelijks groeien zijn. Dit zal niet altijd nauwkeurig zijn te meten, maar na een tijdje merk je zelf en anderen een verschil. Er is meer kennis van de Heer, meer heiligheid, meer geestelijke weerbaarheid - prachtig is dat!

Maar, terug tot jullie, schoolgaande jongelui. Als je net vakantie hebt gehad en je het moeilijk vindt - ik troost jullie: het went weer, dat schoolgaan en je krijgt er weer zin in. Na de wijze woorden van ouders en leraars zie je de zin van het schoolgaan opnieuw in en… je bent van plan er iets moois van te maken. Je pakt je schooltas 's morgens weer met enthousiasme in - voorzichtig met die dure boeken - en wrijft de slaperigheid weg uit je ogen, "Let's go for it - yes!" Als je weet wat je wil worden heb je al een duidelijk doel voor ogen en dat motiveert je bij het leren. Indien niet, dan leer je gewoon door en neem je alles op, wat je als leerstof wordt aangeboden. En, als je later thuiskomt hoop ik dat je kunt zeggen: "Het was een goeie dag, ik heb wat geleerd."

Ik had het even eerder over groeiaspecten, waarvan we de inhoud meenemen tot in ons leven na de dood. Ik vraag je even hierbij stil te staan - al heb je het razend druk met al die nieuwe schoolboeken.

Bouwen aan je toekomst heeft - zoals ik het wel zien met de Bijbel geopend voor me - een veel diepere betekenis, dan velen erin denken te vinden. Ook je houding en inzet in het verstandelijk leren is iets, dat deel behoort te zijn van het goddelijk doel voor jouw leven, van het eeuwige plan van God.

In 1 Korintiërs 3:10-15 heeft Paulus over het bouwen aan je eeuwige toekomst geschreven. Hij vergelijkt het bouwen aan je leven en de eeuwigheid met het bouwen van een huis. Een huis heeft een fundament. Voor de christen is het fundament het geloof in Jezus Christus. De geestelijke en zedelijke grond wordt zwak en is vervuild in onze samenleving, als je goed en stevig wilt bouwen, moet je de heipalen diep inslaan, want anders stort je huis straks ineen. Met andere woorden gezegd: Veranker je geloof diep in je ziel en laat het tot in de hemel reiken, waar de diepste geestelijke werkelijkheid is gevestigd.

Je gelooft in Christus? Dan mag je in al je studeren, al je inspanningen en al je streven Hem als de grootste vastheid en zekerheid in je leven nemen. Betrek Hem dan ook bij alles dat je leert en onderneemt. Laat je dagelijks gebed en het lezen van de Bijbel niet achterwege. Open je hart voor Hem en vertel Hem van je moeilijkheden, je teleurstellingen, van je verdriet en vreugde. Vertel Hem ook van de moeite, die je soms met anderen hebt en vraag Hem om kracht en wijsheid om met alles goed te kunnen omgaan. Echt, op deze wijze bouw je niet met waardeloze energie, grondstoffen en materialen aan je toekomst, maar met duurzame, die zelfs door de dood niet worden aangetast. Bouwen aan je (eeuwige) toekomst… ga ervoor, in de Naam van Jezus!

Ga door met bouwen aan je eigen leven en toekomst!